Los sueños en las culturas del mundo: de los mayas a los aborígenes australianos

Egipto: sueños que se pueden pedir

Los antiguos egipcios dejaron el libro de sueños más antiguo que se conserva (papiro Chester Beatty III, hacia el siglo XIII a. C.). Creían que los sueños eran mensajes y que se podían provocar: dormían en templos para recibir un sueño del dios. Los intérpretes clasificaban los sueños en favorables y desfavorables, y ofrecían rituales para neutralizar los segundos.

Grecia: dormir en el santuario

En los santuarios de Asclepio, los enfermos dormían en una sala sagrada esperando un sueño en el que el dios les indicara el remedio. Esa práctica, la incubación, se mantuvo siglos. A la vez, filósofos como Aristóteles propusieron explicaciones naturales, sin intervención divina.

China: la mariposa y el manual del Duque de Zhou

La tradición china combina la reflexión filosófica y la práctica. El filósofo Zhuangzi (siglo IV a. C.) escribió que soñó que era una mariposa y, al despertar, no sabía si era un hombre que había soñado ser mariposa o una mariposa que soñaba ser hombre. Por otro lado, el Zhou Gong jie meng, atribuido al Duque de Zhou, es un manual popular de interpretación que se ha usado durante siglos. Si te interesa esta tradición, puedes visitar nuestro horóscopo chino y el calendario chino.

India: tres estados de la consciencia

Los textos upanishádicos, en especial la Mandukya Upanishad, describen tres estados: vigilia, sueño y sueño profundo, y un cuarto estado que los trasciende. El sueño no se entiende como algo irreal, sino como un nivel de experiencia con sus propias reglas. En el budismo tibetano, las prácticas del yoga del sueño usan los sueños como entrenamiento de la consciencia.

Islam: sueños verdaderos y sueños confusos

La tradición islámica distingue entre el sueño verdadero (ru'ya), que se considera una buena noticia, y los sueños que provienen de uno mismo o de influencias negativas. Ibn Sirin, del siglo VIII, es el nombre más asociado a la interpretación de sueños en esta tradición, y muchos manuales posteriores se le atribuyen.

Mesoamérica: los sueños y el tiempo sagrado

En los pueblos mayas, los sueños forman parte de un mundo en el que el tiempo y el destino se leen en un calendario sagrado de 260 días. En comunidades actuales de Guatemala y México, los guías espirituales (ajq'ijab') siguen interpretando sueños y días. Conviene distinguir esa tradición viva del llamado «Kin» del sistema Dreamspell, que es una creación moderna. Puedes ver ambas cosas en nuestro calendario maya y en la calculadora de Kin.

Pueblos aborígenes de Australia: el «Tiempo del Sueño»

El llamado «Tiempo del Sueño» (Dreaming) es una traducción occidental de conceptos de distintos pueblos aborígenes australianos que designan el tiempo de la creación y el orden del mundo. No se refiere principalmente a los sueños nocturnos, sino a una realidad espiritual y jurídica en la que se enraízan las leyes, los lugares y las historias. Es un buen ejemplo de cómo una palabra puede inducir a error.

La Biblia y la tradición cristiana

En la Biblia, los sueños son una vía de comunicación divina en varios relatos: Jacob y su escalera, José, hijo de Jacob, y sus interpretaciones en Egipto, o el sueño de José, esposo de María, en el Nuevo Testamento. La tradición posterior fue más cautelosa y distinguió entre sueños inspirados y sueños engañosos.

Lo que tienen en común

• Los sueños importan: casi nunca se descartan como simple ruido.
• Hay especialistas o rituales: sacerdotes, intérpretes o ancianos.
• El contexto cuenta: la posición social, la fecha o la persona cambian el significado.
• Hay sueños «buenos» y «malos»: y maneras de aprovechar o neutralizar su efecto.

Qué nos dice esto hoy

La ciencia actual no confirma que los sueños sean mensajes sobrenaturales, pero sí confirma lo que muchas de estas tradiciones intuían: que los sueños hablan de lo que nos importa. Respetar esas tradiciones y, a la vez, distinguir entre creencia y evidencia es una forma sana de acercarse a ellas.